¿Qué es y cómo se gastan los Bitcoin?
Bitcoin, la moneda digital, ha estado en todas las noticias durante años. Pero como es completamente digital y no corresponde necesariamente a ninguna moneda fiduciaria existente, no es fácil de entender para el recién llegado. Desglosemos la base de lo que es exactamente Bitcoin, cómo se gastan.Queremos dejar muy claro desde el principio que no recomendamos que invierta en Bitcoins. Su valor fluctúa bastante, y es muy probable que pierda dinero. Pero si quieres saber mas sobre esta moneda y otras monedas criptograficas, puede vistar este diccionario de criptomonedas.
Cómo funciona Bitcoin
En términos simples: Bitcoin es una moneda digital. Es un concepto que puede ser más complejo de lo que te imaginas: no es simplemente un valor asignado de dinero almacenado en una cuenta digital, como tu cuenta bancaria o línea de crédito. Bitcoin no tiene ningún elemento físico correspondiente, como monedas o billetes de papel (a pesar de la popular imagen de una moneda real, arriba, para ilustrarlo). El valor y la verificación de los Bitcoins individuales son proporcionados por una red global peer-to-peer.Los Bitcoins son bloques de datos ultra seguros que se tratan como dinero. Mover estos datos de una persona o lugar a otro y verificar la transacción, es decir, gastar el dinero, requiere potencia de computación. Los usuarios llamados "mineros" permiten que sus ordenadores sean utilizados por el sistema para verificar de forma segura las transacciones individuales. Esos usuarios son recompensados con nuevos Bitcoins por sus contribuciones. Esos usuarios pueden entonces gastar sus nuevos Bitcoins en bienes y servicios, y el proceso se repite.La explicación avanzada: Imagínelo como BitTorrent, la red peer-to-peer que definitivamente no usó para descargar miles de canciones a principios de los años 2000. Excepto que en lugar de mover archivos de un lugar a otro, la red Bitcoin genera y verifica bloques de información que se expresan en forma de moneda propietaria.Bitcoin y sus muchos derivados se conocen como cripto-monedas. El sistema utiliza la criptografía -una criptografía extremadamente avanzada llamada cadena de bloques- para generar nuevas "monedas" y verificar las que se transfieren de un usuario a otro. Las secuencias criptográficas tienen varios propósitos: hacer que las transacciones sean prácticamente imposibles de falsificar, hacer que los "bancos" o "monederos" de monedas sean fácilmente transferibles como datos y autenticar la transferencia del valor de Bitcoin de una persona a otra.Antes de que se pueda gastar un Bitcoin, tiene que ser generado por el sistema, o "minado". Mientras que una moneda convencional necesita ser acuñada o impresa por un gobierno, el aspecto minero de Bitcoin está diseñado para hacer que el sistema sea autosuficiente: la gente "mina" Bitcoins proporcionando potencia de procesamiento desde sus ordenadores a la red distribuida, que genera nuevos bloques de datos que contienen el registro global distribuido de todas las transacciones. El proceso de codificación y descodificación de estos bloques requiere una enorme cantidad de potencia de procesamiento, y el usuario que genera con éxito el nuevo bloque (o más exactamente, el usuario cuyo sistema generó el número aleatorio que el sistema acepta como el nuevo bloque) es recompensado con un número de Bitcoins, o con una parte de las tasas de transacción.De esta forma, el propio proceso de mover Bitcoins de un usuario a otro crea la demanda de más potencia de procesamiento donada a la red peer-to-peer, que genera nuevos Bitcoins que luego se pueden gastar. Es un sistema auto-escalable y auto-replicante que genera riqueza... o al menos, genera representaciones criptográficas de valor que corresponden a la riqueza.
¿Cómo se gastan los Bitcoins?
En términos simples: Imagina que estás comprando una Coca-Cola en el supermercado con una tarjeta de débito. La transacción tiene tres elementos: su tarjeta, que corresponde a su cuenta bancaria y su dinero, el propio banco que verifica la transacción y la transferencia de dinero, y la tienda que acepta el dinero del banco y finaliza la venta. Una transacción de Bitcoin tiene, en términos generales, los mismos tres componentes.Cada usuario de Bitcoin almacena los datos que representan su cantidad de monedas en un programa llamado billetera, que consiste en una contraseña personalizada y una conexión al sistema Bitcoin. El usuario envía una solicitud de transacción a otro usuario, ya sea comprando o vendiendo, y ambos usuarios están de acuerdo. El sistema Bitcoin peer-to-peer verifica la transacción a través de la red global, transfiriendo el valor de un usuario al siguiente e insertando comprobaciones y verificaciones criptográficas a muchos niveles. No existe un banco o sistema de crédito centralizado: la red peer-to-peer completa la transacción cifrada con la ayuda de los mineros de Bitcoin.La explicación avanzada: El lado técnico de las cosas es un poco más complejo. Cada nueva transacción de Bitcoin se registra y verifica en un nuevo bloque de datos en la cadena de bloques. (Las dos partes en el intercambio están representadas por números aleatorios que hacen que cada transacción sea esencialmente anónima, incluso cuando están siendo verificadas). Cada bloque de la cadena incluye un código criptológico que lo vincula y verifica con el bloque anterior.